中國現今經濟發展快速，上海是其商業金融中心，外灘是上海著名的經貿活動地區。那裡在第一次鴉片戰爭後曾因開放租界而有列強占領的痕跡，就像聖經中巴別塔的故事一樣，這個多時威名遠播、歷史悠久的民族被外來的語言打亂了……點到這裡，足以說明「城市即巴別塔」。但接下來的故事，不同於因為語言溝通上的障礙而停了工的巴別城，上海經過一番折騰、付出不少代價、克服了不少語言上的困難和利益衝突留下的傷痛，才順著這段歷史與國際聯繫接軌並開啟了當地近代的繁榮；不同於單為了盲目地為了證明自己的國家的科技能更靠近天空而被迫停了的工程，上海或許也為名利在努力，但絕對還包括了生命、背負了未來的使命感。我想這就是真實，一個城市不能總像想蓋巴別塔的人們那樣，忽略了自己必須生活在當中的本質，只為了變得更為亮眼。
一直以來，我很嚮往四面環海的日本真實地保有傳統的能力與熱情。他們明治維新後的首都，也是最核心的都市──東京，不少著名地點像上班族群聚打拚的新宿、國際品牌商店林立的表參道、夜生活好去處六本木等等，在完善的規劃、優秀建築師的協助下都令人耳目一新，也有「東京鐵塔」這樣地標性的建設。這樣的地方，人群由各方擁入並且人才濟濟，池魚滿滿的江湖形成一種生態，肯定居大不易，身不由己。上班族每天雙腳以高速穿梭於地下鐵、大馬路之間，下班後東京有足夠的娛樂能讓各人尋求自己的放鬆，但放鬆過頭成了鬆懈就可能丟了飯碗。都市有一個定律、一種慣性──遵守、順應它便會感受到其大仁；違反它，剩下的只有不仁。東京市民固然很拚命地工作著、生活著，但每年夏季，年輕人仍會精心打扮穿著和服、木屐，興高采烈地相約去他們的夏日祭典好好享受一番。煙火齊發絢爛壯觀的瞬間、各個小吃攤販小遊戲的進行，都真實地延續了他們的傳統，在他們努力打拚出來的真實的江湖都市裡。沒錯，「都市即江湖」，日本東京也不例外，但對於那裡，我看不見他們失了心般地想「爭高」，卻感受得到江湖中自有的可愛之處。
談完以上的案例後，在此不免俗地提到自己。出生在一個都市裡，我不曾意會到那是人人口中都說緊張兮兮、步調太快、令人喘不過氣的「都市」。漸漸長大，直到今天我仍不覺得我生活在一個「都市」、一個身不由己的江湖當中。但我不認為我居住的都市並非真實的都市。反倒，我相信我真實地悠閒地生活在人人稱之為繁忙而真實的都市（姑且不論發出這個感觸是否因為我還沒步入現實的社會）──我的家鄉在過去及現今到未來的某個階段恰好是個「都市」如此而已，對我而言它真實地是個溫暖的家鄉，無法跟大仁不仁兜上邊。這也讓「家鄉」在人們心中普遍來說的溫暖不言而喻。
無論在什麼時代，都市格局在當時總要是大的，總要是能夠躍升當時國際舞台與各地欣欣向榮的都市並列才站得住腳的。於是乎世界各國爭相角逐想成為焦點，並且獲得無論是名或是利的野心誕生了。現在的我們大多會看著那些總是想登高卻沒想望遠的人們冷淡地嘲笑甚至對他們嗤之以鼻，同時試圖理性地否認自己擁有那種野心，但真實地面對之，我們絕對有野心，即便是一點點也算。都市的茁壯來自野心，野心來自熱情，熱情是生命的禮物。妥當地使用這份熱情，將它轉化成為都市真實的來源。
「真實」的真實性其實是因人而異的吧？尤其在這變化萬千之一成不變的，都市。
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